Antecedentes Históricos

Escuela de Injeniería
Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología

Escuela de Injeniería

En 1842, bajo la presidencia de Manuel Bulnes, se creó la Universidad de Chile, integrada por cinco Facultades: Teología, Leyes y Ciencias Políticas, Medicina, Ciencias Matemáticas y Físicas, Filosofía y Humanidades.

Se encomendó a la Facultad de Ciencias Matemáticas y Físicas el fomento de las disciplinas correspondientes, y muy especialmente, el estudio de la Geografía y la Historia Natural.  Debía también prestar colaboración al Estado en la construcción de obras públicas.

En el aspecto docente se organizó, en 1853, la enseñanza de la ingeniería en la forma siguiente: Ingeniero de Puentes y Caminos (civil); Ingeniero Geógrafo e Ingeniero de Minas.  Los estudios duraban cuatro años.  Paralelamente, se conservaron tres carreras técnicas: Agrimensor, Ensayador General y Arquitecto.

Entre los años 1889 y 1892 se reorganizaron las carreras de Ingeniería, estableciéndose los siguientes títulos: Ingeniero de Puentes, Caminos y Construcciones Hidráulicas (civil); Ingeniero de Ferrocarriles, Telégrafos y Puertos; Ingeniero Geógrafo y de Minas; Ingeniero Industrial y Metalurgista e Ingeniero Arquitecto.

A comienzos de la década del 40, dependían de la Escuela de Ingeniería los siguientes Talleres y Laboratorios , los que todavía eran fundamentalmente de carácter docente o de prestación de servicios: el Taller de Resistencia de Materiales, y los Laboratorios de: Física General, Química General, Analítica y Docencia; Físico-Química, Electroquímica y Química Industrial; Metalurgia, Física Industrial y Electrotecnica; Mineralogía y Petrografía; Máquinas y Preparación Mecánica.  La labor de investigación que en ellos se realizaba, correspondía a intereses e iniciativas individuales de determinados profesores.

Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología

La labor del Departamento de Ingeniería Química se inició en los laboratorios de Química General, Química Analítica y Salitre, todos ellos dependientes de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Chile.

En 1960 se constituyó el Centro de Química, sobre la base de los laboratorios mencionados.  Al formarse el Departamento de Química en el año 1965, se crearon dos áreas bien definidas:  Química Básica y  Operaciones y  Procesos Unitarios.  Esta última pasó a constituir en 1973 un departamento independiente, con el nombre de Departamento de Tecnología Química. Las restantes secciones y laboratorios quedaron en el Departamento de Química.  En 1981, ambos Departamentos se fusionaron, pero posteriormente se acordó separarlos en forma definitiva, constituyéndose dos unidades con objetivos y áreas claramente delimitadas:  El Departamento de Química Básica, y el Departamento de Ingeniería Química.

La Universidad de Chile está encargada de la enseñanza y del cultivo de las ciencias y de las letras. Su tarea es múltiple: docencia superior e investigación en las áreas de humanidades, ciencia y tecnología, así como creación artística y tecnología.

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El Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología El DIQBT tiene como principal misión realizar labores de docencia, investigación científica y tecnológica, extensión y prestación de servicios en el área de su especialización. Además, contribuye en forma creciente a través de sus proyectos de investigación, a la generación de nuevos conocimientos en la especialidad y a la solución de problemas del sector productivo nacional. En los proyectos de investigación se enfatiza la explotación y desarrollo de recursos naturales en áreas tales como carbón, biomasa, recursos metalúrgicos y de sales inorgánicas e industria de biotecnología y de polímeros. El Departamento está empeñado en ampliar el área tradicional de Ingeniería Química y de la Biotecnología hacia las modernas líneas de Ingeniería Bioquímica, Procesos Metalúrgicos, Polímeros y Plásticos (Nuevos Materiales). La ampliación y fortalecimiento de los grupos actuales de docencia e investigación permitirá preparar el terreno para la futura implementación de programas en los modernos campos de la síntesis de materiales avanzados, descontaminación y sanidad ambiental, tratamiento biológico de aguas y desechos, desarrollo de tecnología modernas para las industrias agrícolas, pesqueras y de alimentos, petroquímica, etc.

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